কাশ্মীর—যাকে আমরা পৃথিবীর ‘ভূস্বর্গ’ বলে জানি। বরফে ঢাকা পাহাড়, ঝিলামের শান্ত জল আর টিউলিপের সমারোহে ঘেরা এই উপত্যকার পরতে পরতে লুকিয়ে আছে হাজার বছরের ইতিহাস। এই ইতিহাসের পাতায় এমন এক মহীয়সী নারীর নাম স্বর্ণাক্ষরে লেখা আছে, যার কথা বর্তমান প্রজন্মের অনেকেরই অজানা। তিনি কোটারানি—কাশ্মীরের শেষ হিন্দু সম্রাজ্ঞী। তাকে বলা হয় ‘ভূস্বর্গের ক্লিওপেট্রা’। কেন এই তুলনা? কারণ মিশরের রানী ক্লিওপেট্রার মতোই তিনি ছিলেন অসামান্য সুন্দরী, বুদ্ধিমতী এবং নিজের সাম্রাজ্য রক্ষায় কূটনীতি ও সৌন্দর্যের অমোঘ ব্যবহার জানতেন। তবে কোটারানির বিশেষত্ব ছিল তাঁর দেশপ্রেম এবং আত্মসম্মানবোধ, যা তাঁকে ইতিহাসের এক অনন্য শিখরে বসিয়েছে। ইতিহাসের সন্ধিক্ষণে কোটারানি: প্রেক্ষাপট ও উত্থান স্বাগতম "অজানা ইতিহাসের খোঁজে" (In Search of Unknown History) ব্লগে।  চতুর্দশ শতাব্দীর শুরুটা কাশ্মীরের জন্য ছিল অত্যন্ত অস্থির। ১৩০১ সালে রাজা সহদেব সিংহাসনে আরোহণ করেন। তাঁর রাজসভায় দুই বিদেশি মিত্রের প্রভাব ছিল চোখে পড়ার মতো—লাদাখের বৌদ্ধ রাজপুত্র রিঞ্চিন এবং সোয়াত উপত্যকা থেকে আসা মুসলিম ভাগ্যান্বেষী শাহমির। এই সময়েই রাজসভ...